Це свято було започатковане у 1972 році рішенням Генеральної Асамблеї ООН на честь відкриття Конференції ООН з проблем навколишнього середовища людини у місті Стокгольм. Саме ця подія стала початком сучасного міжнародного природоохоронного руху та привернула увагу людства до необхідності збереження природних ресурсів планети.