Цей день почали відзначати у 1997 році. Ініціатива належала Центру охорони дикої природи та Всесвітньому фонду дикої природи (WWF).

Станом на кінець 2025 рік в Україні налічувалось щонайменше 19 природних та 5 біосферних заповідників, а також 53 національних природних парки. Загалом, лише близько 6,91% території України перебуває під охороною, хоча мета — досягти 15% до 2030 року.

За даними Державної екологічній інспекції України Південного округу, у період з 24 лютого 2022 року до початку грудня 2025 року сума збитків, завданих об’єктам природно-заповідного фонду Херсонщини, сягнула понад 845 млрд 249 млн гривень.

Повномасштабна військова агресія росії спричинила не лише гуманітарну катастрофу, але й руйнівний вплив на природоохоронну систему України. Нове дослідження екологів вперше представило точні просторові дані, що дозволяють відокремити прямі фізичні руйнування заповідних територій від непрямих наслідків війни (окупація, мінування).